Las Preguntas más Frecuentemente Formuladas Acerca de la Donación de Órganos y Tejidos

¿Cuáles son los órganos y tejidos que pueden donarse? Se puede donar: el hígado, el corazón, los pulmones, los riñones, el páncreas, las córneas, los huesos, las venas (safena), las válvulas del corazón, el intestino delgado y la piel.

¿Cuáles son los órganos y tejidos que más se necesitan? Lo que más se necesita, en términos de las personas que están esperando, son las córneas y los riñones. En términos de la habilidad para salvar vidas, lo que más se necesita son, corazones, pulmones y el hígado.

¿Cuánto tiempo pueden sobrevivir los órganos y tejidos antes de trasplantarse?
Gracias a los avances de la tecnología médica y a las técnicas optimizadas de preservación, los órganos pueden transportarse a centenares o miles de millas, para llegar hasta los receptores, quienes están esperando en los centros de trasplante. Los siguientes, son periodos aproximados de tiempo que dura la preservación:

Corazón/Pulmón 4-6 horas
Páncreas 2-24 horas
Hígado hasta 24 horas
Riñones 48 a 72 horas

Las córneas deben trasplantarse dentro de 5 a 7 días; pero otros tejidos, tales como, las válvulas del corazón, la piel, los huesos, las venas safenosas, conservarse de 3 a 10 años.

¿Causa a mi familia algún desembolso la donación?
No. La donación no cuesta nada, ni a la familia del donante, ni al estado. La familia del donante se responsabiliza de los gastos del hospital, que nada tienen que ver con la donación y con los preparativos del funeral del donante.

¿La familia del donante conoce al receptor?
La mayoría de las familias conoce la edad, el sexo, la ocupación y otras características generales del receptor. Si ambas, tanto la familia del donante y la del receptor están de acuerdo, pueden intercambiar nombres, correspondencia, y más aún, conocerse.

¿Qué es un donante viviente?
Un donante viviente, es aquel que ha dado parte de un órgano (hígado, pulmón, páncreas), o un riñón de su propio cuerpo (de él o ella), cuando todavía vive, para ser trasplantado, por lo general a un miembro de la familia. El riñón remanente del donante, hará el trabajo de los dos riñones. Y, una vez que, los riñones son genéticamente compatibles, la donación por parte de un miembro de la familia, puede ser más exitosa que la de un donador que no tiene relación alguna.

¿Pueden darse órganos a personas pertenecientes a grupos étnicos de diferente raza?
Sí. El tamaño del órgano es de capital importancia para que los corazones, los hígados y pulmones del donante y receptor sean compatibles. Pero la compatibilidad genética, es especialmente importante, cuando se trata de igualar riñones. Consiguiente, los afro americanos serán más compatibles – “más iguales”-, con el riñón donado por otro afro americano, que el de cualquiera de diferente raza. Y lo mismo, los orientales con los orientales, (asiáticos con asiáticos), etc.

¿Cómo se lleva a cabo el trasplante?
El primero trasplante de órgano en el mundo se efectuó en el Hospital, “Little Company of Mary” en Evergreen Park, IL. En 1950, allá se le trasplantó un riñón a una mujer de 44 a una mujer de 44 años. Sin embargo, ya no se hicieron trasplantes, sino hasta la década de 1980, cuando la comunidad médica comenzó a entender mejor la importancia de la compatibilidad genética, al desarrollar medicinas inmunosupresoras, con el fin de combatir el rechazo del cuerpo. Desde entonces, se ha elevado el número de trasplantes, de 9,100 en 1985, a cerca de 21,000 en 1999.

Si tomo la decisión de convertirme en n donante, ¿cómo se involucrará mi familia?
A la hora de morir, puede pedírsele a la familia que tome en consideración la donación de órganos y tejidos. Entonces, un coordinador de Gift of Hope y personal del hospital darán una explicación sobre el proceso de la donación y contestarán las preguntas de la familia. En caso de que haya tomado la decisión de convertirse en un donante, dígaselo a su familia. Para que se dé donación, se requiere el consentimiento por escrito, de parte de sus familiares más cercanos.